La semana pasada, se ampliaron las protecciones para las madres lactantes, conocidas oficialmente como Ley de Protección Materna Urgente para Madres Lactantes, o Ley de bombas, entró en pleno efecto, dando a más trabajadores el derecho a tomar un descanso y un espacio privado para bombear. El Congreso aprobó la nueva legislación en diciembre con un amplio apoyo bipartidista, pero se implementó por etapas para dar tiempo a los empleadores a adaptarse a los nuevos requisitos.
Sobre la base de una ley de 2010, que requería que los empleadores proporcionaran adaptaciones para la lactancia, la Ley PUMP se presentó en el Congreso en 2021. El apoyo creció el verano pasado en medio de la escasez de fórmula y después de que la Academia Estadounidense de Pediatría publicara nuevas pautas que respaldan la lactancia durante dos años o más. Estos eventos han iniciado “un debate saludable” sobre la falta de apoyo institucional para los padres, dijo Sarah Brafman, directora de política nacional de A Better Balance, una organización de defensa sin fines de lucro que ayudó a redactar la legislación. “Se ha reconocido que debemos hacer más para apoyar a las mujeres embarazadas y en posparto”, dijo.
Más que 80 por ciento de los bebés que nacen en Estados Unidos comienzan a recibir leche materna, pero a los seis meses solo el 56% lo hace. Los estudios han demostrado que las madres trabajadoras que tienen suficiente tiempo y espacio para extraerse la leche tienen 2,3 veces más probabilidades de amamantar exclusivamente a los seis meses que aquellas que no lo tienen.
“Sabemos que las tasas de lactancia disminuyen significativamente al volver al trabajo”, dijo la Dra. Casey Rosen-Carole, directora del programa de lactancia y medicina de la lactancia del Centro Médico de la Universidad de Rochester. “Parte de eso se debe a que si no vacía sus senos con regularidad, su suministro de leche disminuye. Y si su suministro de leche disminuye, la lactancia se detiene gradualmente.
La Ley PUMP, explicada
En 2010, el Congreso incluyó una disposición en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que requería que los empleadores proporcionaran a las madres que amamantan un “tiempo de inactividad razonable” y un espacio privado “que no sea un baño” durante un año después del nacimiento de un niño.
Pero la regla no se aplicó a los trabajadores que estaban exentos del pago de horas extras, lo que dice el Departamento de Trabajo. entender los que tienen funciones directivas; trabajar en ciertas industrias, como el transporte o la agricultura; o trabajos por encargo, entre otras categorías. Eso significaba que casi nueve millones de trabajadoras en edad fértil carecían de las protecciones necesarias para bombear en el trabajo, dijo la Sra. Brafman. También había muy pocas acciones legales que un trabajador pudiera emprender si su empleador le negaba descansos o espacio para bombear, en un caso de 2016. caso de discriminaciónun juez federal describió la disposición como “sin dientes”.
La nueva ley cubre a casi todos los empleados durante un año después del nacimiento de un hijo, excepto a la tripulación y los pilotos de las aerolíneas debido a las objeciones de la industria de las aerolíneas, dijo Brafman. Tampoco se aplica a algunos trabajadores de autocares y ferrocarriles hasta 2025.
EL la ley requiere que un espacio de bombeo debe estar limpio, higiénico, fuera de la vista y a salvo de intrusos, dijo la Sra. Brafman. Puede ser permanente o temporal, como una oficina vacante. El Departamento de Trabajo señala que el espacio también debe ser “funcional”, lo que significa que idealmente tiene “una superficie, está cerca de agua corriente y hay refrigeración cerca que se puede usar para almacenar la leche”, agregó la Sra. Brafman. En otras palabras, algo como un armario probablemente no se consideraría un espacio adecuado.
Si los trabajadores no cuentan con los descansos y el espacio adecuados, la ley les permite presentar una queja ante el Departamento de Trabajo o emprender acciones legales contra sus empleadores. Si se determina que un empleador es responsable, el trabajador tendría derecho a “remedios significativos”, dijo la Sra. Brafman, incluida la recuperación de salarios perdidos, honorarios de abogados o daños punitivos por angustia emocional o complicaciones de salud relacionadas con la incapacidad para bombear.
Cómo hablar con tu jefe
Pedir adaptaciones en el trabajo puede ser difícil e incómodo, reconoció la Dra. Rosen-Carole. Dijo que a veces insta a las madres que atiende en su clínica a que aprovechen su nueva energía de crianza y se recuerden a sí mismas que lo están haciendo por sus hijos y que conocen sus derechos. Si cree que su empleador no le ha brindado las adaptaciones adecuadas, obtener una nota de un proveedor de atención médica también puede ser útil, dijo, aunque no es necesario.
“Creo que hay muchos malentendidos y confusión acerca de cómo es realmente la extracción de leche, por lo que realmente se trata de tener una conversación con su empleador” para analizar qué adaptaciones funcionan para usted, agregó la Sra. Brafman.
En última instancia, sin embargo, la legislación debería transferir la responsabilidad a los empleadores para que apoyen de manera proactiva a sus empleadas que amamantan, dijo Katy Kozhimannil, profesora de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Minnesota.
“Hay muchos consejos para las personas que amamantan y muchas sugerencias sobre cómo involucrar a su empleador”, dijo la Dra. Kozhimannil. “Creo que es una carga demasiado grande para ponerla en posparto que trabajan y cuidan a un bebé y amamantan. La Ley PUMP deja en claro que la responsabilidad recae en el empleador, no en el empleado.
