Para los historiadores de televisión aficionados y profesionales, el lugar más fácil para comenzar la historia de la era dorada contemporánea de la televisión es el 10 de enero de 1999, cuando Tony Soprano pagó por primera vez un peaje en la autopista de peaje de Nueva Jersey. Pero tal vez sea mejor retroceder en el tiempo unos seis años, hasta el 31 de enero de 1993, la noche del Super Bowl XXVII. Los Dallas Cowboys demolieron a los Buffalo Bills, 52-17, y la transmisión fue seguida por el estreno de un nuevo drama de NBC, ambientado en Baltimore, que investiga el trabajo de los detectives de homicidios de la ciudad.
La serie se llamaba «Homicide: Life on the Streets» y estaba basada en un libro de David Simon, entonces reportero del Baltimore Sun que había pasado un año acompañando a la brigada de homicidios del departamento de policía. A pesar de su estreno después del Super Bowl, «Homicide» nunca fue un éxito de audiencia, pero permaneció en el aire durante siete temporadas, ganando cuatro premios Emmy y tres premios Peabody. El espectáculo fue picante, divertido, moralmente poderoso, interminablemente discursivo y lleno de actores increíbles, incluidas las futuras estrellas Andre Braugher (quien ganó un Emmy por su interpretación de Frank Pembleton), Melissa Leo y Giancarlo Esposito, así como veteranos. como Ned Beatty, Yaphet Kotto y Richard Belzer, entonces mejor conocido como comediante.
El quinto episodio del programa, «Three Men and Adena», que se emitió por primera vez en marzo, fue un ejemplo claro y dramático de lo que distingue a «Homicide» de otros programas sobre crímenes. (En la versión en DVD, el episodio es el sexto). Tiene lugar casi en su totalidad dentro de los confines de una sala de interrogatorios, con los detectives Pembleton y Bayliss (Kyle Secor) intentando extraer una confesión de Risley Tucker (Moses Gunn), un hombre de frutas y verduras, después del asesinato de una niña llamada Adena Watson. Pembleton y Bayliss aguijonean, provocan y enfurecen, pero «Homicide» se niega a otorgarle al público la resolución que anhela. Tucker no se agrieta. El caso de Adena nunca se resuelve. (El showrunner Tom Fontana ganó un Emmy por escribir el episodio)
Treinta años después, Fontana, los productores ejecutivos Barry Levinson y Paul Attanasio, y los actores Andre Braugher y Kyle Secor reflexionaron sobre «Three Men and Adena», en particular, y el legado más grande del programa y su frustración por no estar todavía disponible para la transmisión. Estos son extractos editados de conversaciones con ellos.

