La palabra clave en esta definición es “injustificable”. Esto se debe a que la ley del estado de Nueva York prevé un defensa de justificaciónque permite a una persona usar la fuerza física sobre otra persona cuando es «necesario para defenderse a sí mismo o a un tercero contra lo que razonablemente cree que es el uso o el uso inminente de la fuerza física ilegal por parte de esa otra persona».
Incluso si alguna restricción fuera justificable, Penny podría ser multada si se determina que la restricción es excesiva. Por lo tanto, tiene dos puntos principales de peligro legal: la decisión inicial de restringir a Neely y la naturaleza de la restricción en sí, un estrangulamiento prolongado.
Nadie debe estar seguro del resultado del caso. Todavía hay mucho que no sabemos, incluidas las percepciones de los demás pasajeros del tren y por qué Penny retuvo a Neely durante tanto tiempo. Pero un aspecto llamativo del comentario público que rodea la muerte de Neely es la gran cantidad de personas que han compartido historias de sus propios encuentros inquietantes y peligrosos en los subterráneos de Nueva York. En The New Yorker, Adam Iscoe escribió sobre sus encuentros, incluyendo ver a un joven comenzar a masturbarse en público. En el sitio web de UnHerd, Kat Rosenfield escribió que fue «manoseada, exhibida o masturbada probablemente dos docenas de veces» mientras vivía en Nueva York.
Los videos virales de acoso violento muestran el costo de la tolerancia por el desorden público. ¿Deberían los pasajeros quedarse allí cuando, digamos, un hombre enojado tirar del pelo de una mujer a su lado? O cuando un hombre agrede a un pasajero homosexual en un agresión homófoba violenta? Soy un antiguo residente de Nueva York y un visitante frecuente. Puedo pensar fácilmente en momentos tensos en los que tuve que preguntarme si sería más o menos peligroso para mí y para los demás si me quedaba en mi lugar. ¿Qué tan pasivos debemos ser cuando los hombres inestables actúan en público, especialmente cuando la policía no se encuentra por ningún lado?
Es una falla del estado de derecho que estos temas surjan con tanta frecuencia. Y esta falla pone a los pasajeros bajo presión. Esto los coloca en situaciones tensas donde el curso de acción apropiado no está claro. Tanto la acción como la inacción conlleva sus riesgos. ¿Y si Penny no hubiera hecho nada? ¿Todos, incluida Neely, escaparían ilesos de ese vagón de metro? No podemos saber con seguridad, y esta falta de certeza crea las condiciones para la violencia.
La mejor manera de resolver estos problemas no es a través de juicios con jurado de aquellos, como Penny, que se encargan de intervenir (por muy necesarios que sean esos juicios), sino más bien a través de la preservación de la ley y el orden a través de la aplicación justa de la ley. y la generosa provisión de apoyo público. Independientemente del resultado del caso contra Daniel Penny, sabemos esto: Nueva York ha defraudado a Jordan Neely. Y también decepcionó a los pasajeros de este tren.
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