El 51 vs. de Jayson Tatum Los Sixers devuelven a los Celtics a la ECF

BOSTON (AP) — Cuando Jayson Tatum conectó otro triple a la mitad del tercer cuarto el domingo, camino a una ventaja de un hombre sobre los 76ers de Filadelfia, se volvió hacia la multitud de Boston y gritó con fuerza.

«Esto es una mierda», dijo.

Tatum anotó 51 puntos, la mayor cantidad en un Juego 7 en la historia de la NBA, para llevar a los Celtics a una victoria por 112-88 y avanzar a la final de la Conferencia Este. Tatum rompió el récord establecido hace dos semanas por Stephen Curry, quien anotó 50 puntos en el Juego 7 de la primera serie de los Golden State Warriors contra los Sacramento Kings.

Tatum acertó 17 de 28 tiros de campo y agregó 13 rebotes y cinco asistencias, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la NBA en lograr al menos 50-10-5 en los playoffs.

«Es una película», dijo el escolta de los Celtics, Marcus Smart. «Es una gran película. Puedes simplemente sentarte, comer tus palomitas de maíz y mirar».

Después de luchar en una de las peores noches de tiro en el Juego 6, Tatum respondió con una de las mejores actuaciones en la historia de la franquicia. Anotó o asistió en 62 puntos en el Juego 7, superando al equipo de estrellas de los Sixers de Joel Embiid (15 puntos) y James Harden (nueve puntos), quienes se combinaron para anotar o ayudar para 44 puntos.

Tatum anotó los 51 puntos en la media cancha, según las últimas estadísticas de ESPN, contra cinco defensores diferentes, incluidos 17 puntos contra Embiid, el MVP de la NBA de 2023. Tatum terminó en el cuarto lugar en la votación por el premio este año, el mejor resultado de su carrera. , pero al final del juego, la multitud agotada en el TD Garden lo abucheó con cánticos de «MVP».

Antes del juego, Tatum dijo que el domingo era una oportunidad para que los Celtics se redimieran después de perder su último juego en Boston, atrayendo a una gran multitud local. Tatum tuvo un comienzo difícil en el Juego 6, disparando 1 de 13 durante los primeros tres cuartos antes de calentarse.

«Estaba muy emocionado por este momento, por poder salir y jugar hoy», dijo Tatum después del partido del domingo. “Definitivamente estaba en mi mente que había jugado tan mal como pude durante 42, 43 minutos. Tenemos un dicho, ‘Solo desde aquí’.

Estaba claro que estaba listo para responder desde el comienzo del Juego 7. Tatum anotó 25 puntos en la primera mitad luego de anotar 18 puntos en la primera mitad de los Juegos 4, 5 y 6 combinados.

«Entrar en el Juego 6, se siente loco, estaba tan concentrado», dijo Tatum. «Fue muy difícil. Estaba en mi cabeza pensando en lo que tengo que hacer. Cuántos puntos tengo que conseguir. Es un gran momento.

«Y hoy estaba solo. Antes del juego, estaba relajado, riendo, bromeando. Ahí es cuando juego tanto como puedo, cuando me divierto. Solo traté de no pensar en la presión, eso es todo lo que dirán». Solo concéntrate en el juego y diviértete».

Sin embargo, los Sixers tomaron la delantera después del primer cuarto y perdían 55-52 en el medio tiempo, manteniéndose en el juego a pesar de que sus dos estrellas tenían problemas. Boston luego superó a Filadelfia en el tercer cuarto, superando a los Sixers 33-10 para abrir el juego. Tatum anotó 17 puntos solo en el tercer cuarto, casi duplicando la ventaja de los Sixers y poniendo el juego fuera de su alcance.

Cuando se le preguntó si había visto un juego como el de Tatum antes de los playoffs, el entrenador de los Sixers, Doc Rivers, dijo que era el único que le venía a la mente.

«Vi uno. Y estaba en este edificio, desafortunadamente», dijo Rivers. «Y fue LeBron [James]. Es la única vez que he visto un juego así en vivo y me alegro de no haber visto muchos. … [Tatum was] es increíble.»

Los Celtics avanzaron a las finales de conferencia por segunda temporada consecutiva y por quinta vez en las últimas siete temporadas.

«Un equipo con el que estamos muy familiarizados», dijo Tatum sobre el partido contra Miami. «Un equipo bien dirigido, compitiendo contra los mejores, jugando duro. Defienden, hacen jugadas y encuentran la manera de ganar partidos. Va a ser divertido, va a ser una gran competencia». él.»

Los Celtics se recuperaron de una desventaja de 3-2 en la serie con dos victorias consecutivas para cerrarla. Reflejó la situación que enfrentaron los Celtics en las semifinales de la Conferencia Este el año pasado, cuando Boston remontó una desventaja de 3-2 vs. Milwaukee para avanzar a las finales de conferencia.

Los Celtics ahora han ganado siete juegos cuando perdían 3-2, la mayor cantidad de cualquier equipo en la historia de la NBA, según la encuesta de Estadísticas e Información de ESPN.

«Siempre entras en una serie con la expectativa de cómo se supone que debe ir, y así no son los playoffs», dijo el entrenador de primer año de los Celtics, Joe Mazzula. «Acabamos de lidiar con los flujos y reflujos de la serie. Nunca tuvimos demasiados altibajos. Tuvimos momentos difíciles, pero lo logramos para mantener fuerte nuestra unidad emocional, lo cual creo». pensar es importante en los deportes».

Después de perder en las Finales de la NBA la temporada pasada, los Celtics cuentan con la experiencia de esa racha de playoffs para seguir adelante esta temporada. El eslogan de «asuntos pendientes» ha sido su grito de guerra durante todo el año, y se mostró de manera destacada en el tablero de video antes del Juego 7.

Con el resto de los principales sembrados de la conferencia eliminados, los Celtics abrieron como -500 favoritos para vencer al Heat (+380) en el Caesars Sportsbook. Y a medida que los últimos segundos del último cuarto llegaban a su fin, los fanáticos de Boston dirigieron su atención a la siguiente tarea, cantando «Vencer al calor».

«Nos encerramos y nos mantuvimos juntos», dijo el centro de los Celtics, Al Horford. «[The Sixers are] muy buen equipo Fácilmente podría haber sido una final de conferencia o, si estuvieran del otro lado, podría haber sido un juego de finales. Son un gran equipo. Y hay que darles crédito. Es un buen equipo. Un equipo tenía que ganar, y lo logramos. «