Michael Block, el profesional de la enseñanza que cumplió 15 años en el Campeonato de la PGA el mes pasado, no tuvo éxito en su intento de clasificarse para el US Open de la próxima semana.
Block disparó un 36 para 135, cinco bajo par, en Lambton Golf & Country Club en Toronto el lunes para terminar justo antes de la clasificación. Veintisiete jugadores compitieron por tres lugares en Lambton; Block terminó en sexto lugar, a 2 tiros del tercero.
El campeón Ryan Gerard (11 bajo), Vincent Norman (8 bajo) y Ryan Armor (7 bajo) ocuparon los tres lugares de clasificación en el área.
Block enseña en California, pero está en Canadá esta semana para el RBC Canadian Open del PGA Tour, donde aceptó la invitación de un patrocinador después de la carrera de Cinderella en el PGA.
Su hijo, Dylan Block, también trató de clasificarse para el US Open el lunes, pero ya estaba de regreso en el campo de 89 jugadores en Hillcrest Country Club en Los Ángeles.
El lunes marcó la ronda final de 36 hoyos en 10 lugares de América del Norte. El US Open se llevará a cabo la próxima semana en Los Ángeles Country Club.
En Columbus, Ohio, Stewart Cink recibió una charla de ánimo de su esposa el lunes para no impacientarse, y se salió con la suya con cinco birdies en seis hoyos en Brookside Golf & Country Club para ser uno de los 11 jugadores en sumar puntos en ese partido.
«Simplemente me gusta jugar a un alto nivel», dijo Cink, ex campeón del Abierto Británico. «Soy un pony de un solo truco, y no puedes ser un pony de un solo truco si no puedes hacer tu propio truco. Siempre intentaré calificar para siempre».
Columbus tuvo la mayor cantidad de jugadores en el PGA Tour gracias al Memorial Festival que finalizó el domingo. Viktor Hovland ha sido autorizado para el US Open. Está demostrando ser el duelo de 36 hoyos de su compañero de cuarto de Oklahoma State, Zach Bauchou, quien no lo logró.
El ganador fue Olin Browne Jr., hijo del ganador del PGA Tour Olin Browne, y la conexión de clasificación es lo que hace que este largo día sea tan atractivo.
Fue en 2005 cuando el mayor Browne disparó un 73 en los primeros 18 hoyos y consideró retirarse porque era demasiado tarde. Sin embargo, cambió de opinión, pensando: «¿Cómo puedes dejar ir algo y decirles a tus hijos que no lo dejarás ir?».
Disparó 59 ese día y dos semanas después estaba en el penúltimo puesto de Pinehurst No. 2. Su familia recuerda bien esa época.
«Me llamó por teléfono. Le dije: ‘¿Cómo te fue?’ «Olin Browne Jr. él dijo. «Él dijo: ‘Oh, disparé 69’. Y yo estaba como, ‘Lo siento, te equivocas’. Él dijo: ‘No, no. Disparé 59’. No lo entendí. Es un recuerdo vívido. Recuerdo haberle gritado en el auto de camino a casa».
Y ahora es el turno del hijo, y el padre no puede estar más orgulloso.
«Es grandioso que haya podido hacer algo que lo hace sentir que todo el trabajo valió la pena», dijo el padre de Browne. «Es un campeonato nacional y es una gran cosa. La clasificación es algo que aquellos de nosotros que no éramos estrellas constantes en la gira teníamos que enfrentar todos los años».
Browne obtuvo puntajes de 66 (The Lakes) y 67 (Brookside) para liderar los 11 clasificados, la mayoría de los 10 lugares finales.
Otros que se fueron de Columbus fueron Davis Thompson, Eric Cole, Nico Echavarria, Corey Pereira, Luke List, Patrick Rodgers, Kevin Streelman, Nick Dunlap y David Nyfall. Los últimos tres fueron en un partido de cuatro personas. La sorpresa fue el ex campeón del US Open Lucas Glover, y fue doloroso de ver.
Glover disparó 63, nueve bajo par, con tres putts en el hoyo final en The Lakes. Pero luchó para llegar a 73 Brookside. En el tercer hoyo de desempate, Glover falló un putt para par de 2 pies y fue eliminado. Recientemente cambió a un putter más largo, con la esperanza de que curara lo que describió como los yips.
Dos jugadores que actualmente están en LIV Golf llegaron a los playoffs: Sebastián Muñoz pasó por Maryland, mientras que Carlos Ortiz logró pasar por Florida. Los otros tres, Matt Jones, Cameron Tringale y David Puig, estaban jugando en la clasificación en Los Ángeles.
Fred Biondi, estudiante de último año de Florida, renunció a su exención para ganar un título de la NCAA, diciendo que se convertiría en profesional. Ese lugar fue para el jugador número uno de Inglaterra, Jordan Gumberg, según el sistema de asignación de lugares de la USGA.
Otras calificaciones incluyen:
• En Florida, Ortiz se fue de 1-3 por el puesto final sobre Wesley Bryan y Luis Gagne. Los otros dos clasificados fueron Austen Truslow y Brendan Valdés.
• En Georgia, el ex campeón de la NCAA Gordon Sargent de Vanderbilt abrió el camino con tres jugadores.
• En Carolina del Norte, el japonés Yuto Katsuragawa abrió el camino con cinco jugadores. Entre los desaparecidos se encuentra Harold Varner III, nativo de Carolina del Norte.
• En Nueva Jersey, el ex campeón amateur junior de EE. UU. Michael Thorbjornsen lideró a cuatro jugadores. Thorbjornsen, quien acaba de terminar su primer año en Stanford, jugará su tercer US Open.
• En Maryland, Muñoz hizo un putt de 25 pies en un juego de 4 por 2 para unirse a los otros cuatro clasificados. Entre los perdedores de los playoffs se encuentra Ben Kohles, quien encabeza la lista de puntos del Korn Ferry Tour.
Después de la clasificación, el campo del US Open se ubicará en jugadores de 150. La USGA reserva seis campos para jugadores que ingresarán al top 60 el domingo, como Adam Schenk, y si el ganador del Abierto de Canadá obtuvo su segunda victoria en la PGA desde el último Abierto de Estados Unidos.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
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