Detrás del asombroso éxito de MrBeast

(CNN)– En 2016, Jimmy Donaldson no parecía una futura celebridad multimillonaria.

El timido joven de 18 años publicó videos en YouTube durante cinco años de la casa de su madre en Carolina del Norte sin mucha atención.

Su madre lo instó a ir a la universidad, pero abandonó la Universidad de Carolina del Este después de dos semanas. Al leer una clase, pasaba la mayor parte de su tiempo en el campus editando videos en su auto.

“Eso es todo de lo que hablé en la escuela. Pensé que era un fenómeno de la naturaleza”, dijo a los creadores de contenido y podcasters Colín y Samir en septiembre. «La gente me decía: ‘Todo lo que haces es hablar sobre videos de YouTube. Estás demasiado obsesionado con YouTube. Consigue una vida'».

Después dejó la escuela, su madre estaba tan decepcionada que lo echó de la casa, commented.

Pero su decisión valió la pena.

Siete años después, Donaldson, más conocido en Internet como Mrbeasttiene 167 millones de suscriptores de YouTube, más que cualquier otro creador individual en la plataforma.

Cuenta con 85 millones de rayas en TikTok y 39 millones más en Instagram. Y acaba de convertir en el primera persona en alcanzar 1 millón de seguidores en la nueva aplicación Meta Threads, destacando al CEO Mark Zuckerberg. (Celebró su logro con un gesto familiar: dando un tesla tiene un seguidor al azar).

A los 25 años, supervisó un imperio de crecimiento rápido que puede tener un valor de más de billones de dólares.

Lo construyó montando acrobacias cada vez más caras y sorprendentes, junto con generosos obsequios en efectivo y actos de filantropía, como financiación catamarán cirugías para 1.000 personas ciegas y ayudaron a ver de nuevo.

“Solo quiero hacer mejores videos, punto. No me importa ganar dinero”, les dijo a Colin y Samir. «Solo quiero hacer los mejores videos del planeta».

Recreó el «Juego del calamar», ató un agente del FBI y estrelló un tren en un pozo gigante

La mayoría de los videos llenos de acción de MrBeast viene con Donaldson explicando sin aliento la configuración en los primeros segundos antes para lanzar una serie rápida de acrobacias, bromas y desafíos.

Está rodeado por un agradable elenco de amigos secundarios, todos vestidos con jeans, camisetas y sudaderas con capucha. La barba desalinizada y el entusiasmo constante de Donaldson lo distinguió del grupo.

En un clip del año pasado, Donaldson ató un agente del FBI una silla, le arrojó un cuchillo y le ofreció al agente US$ 100,000 si pudiera atraparlo antes de la medianoche. Siguió una persecución salvaje que involucró un laberinto de setos, un disfraz y una fuga en un jet privado.

Donaldson navega a través de un laberinto en una captura de pantalla del video de MrBeast, «I Got Hunted By the FBI». Crédito: MrBeast

Sara Fischer, reportera de medios en Axios, dice que la autenticidad y accesibilidad de Donaldson juegan un papel importante en la atracción de sus videos.

“No es él haciendo un traje, (es) él haciendo su ropa de todos los días. Is el pasando el rato con sus amigos.

«El tiene el dinero ahora y puede llevar a los espectadores a lugares para ver cosas que nunca verían», dijo el dijo Jon Sarlin de CNNcitando un video en el que Donaldson visitó habitaciones de hotel de lujo en todo el mundo, incluido una en un castillo que alquiló por US$ 1 millón la noche.

“Ese es un modelo interesante, porque les está dando a los espectadores de video acceso a algo que nunca verían en la vida real”, dice Fischer. “¿A quién sabe que se quede en un hotel de un millón de dólares? »

Algunos de los videos presentan exhibiciones ostentosas de riqueza, como uno que muestra un vuelo en el boleto de avion mas caro del mundo. O el reciente en el que él y su equipo se juntan en enormes yates con el comediante Pete Davidson y la estrella de la NFL Tom Brady.

Pero a pesar de su creciente ingreso y celebridad, él y sus amigos todavía actúan con los ojos muy abiertos en todas sus aventuras, no cínicos ni privilegiados, lo que lo hace identificable, dice Miller.

MrBeast obtuvo otro aumento en los suscriptores el año pasado después de que presentó una versión de la vida real de «Squid Game», el emocionante drama de Netflix y los personajes desesperados compiten en concursos mortales por un gran premio en efecto. (Hasta donde todo el mundo sabe, nadie murió en la versión de MrBeast). El clip ha sido visto 460 millones de veces.

A medida que ha crecido la popularidad de MrBeast, también lo han hecho sus presupuestos, que ahora tienen un alto precio. En un clip reciente, estrello a tren de tamaño completo en un pozo enorme. Donaldson perdió 1 millón de dólares a la semana además de los videos.

Videos como una forma única de filantropía

En un video de enero titulado»1000 ciegos ven por primera vez”, Donaldson, rodeado de médicos, promete curar su ceguera en medio de aplausos. Mientras los pacientes salen de la cirugía de cataratas, algunos lloran, les entregan a algunos una maleta llena de dinero en efectivo.

«Aquí tiene US$ 10.000 para mejorar su día», le dice a una mujer, que cae al suelo y grita. «¿Está ella bien?» pregunta Donaldson desconcertado.

En otro video de mayo, compra protesis para 2.000 amputados.

Algunas reseñas han acusado un Donaldson, que no respondió a la solicitud de entrevista de CNN, para explotar a las personas vulnerables para obtener puntos de vista generales e intrusiones.

MrBeast aceptó el premio al Creador masculino favorito en los premios Nickelodeon Kids’ Choice Awards 2023 en Microsoft Theatre el 4 de marzo de 2023 en Los Ángeles. Crédito: Mónica Schipper/Getty Images

Sin embargo, Vince Miller, quien enseña sociología y estudios culturales en la Universidad de Kent en el Reino Unido y escribió un artículo académico con respecto a MrBeast, argumentó que Donaldson fue innovador en cuanto a que respaldó el modelo de distribución de ingresos de YouTube con fines benéficos.

Tal como lo ve Miller, Donaldson les pide a los espectadores que simplemente vean sus videos y se entretengan, en lugar de donar su tiempo o dinero. Y cuanta más gente mire, más gana Donaldson y puede donar a la caridad.

«Es bastante decirle poderoso a un niño de 10 años que no tiene dinero independiente y una agencia limitada en su vida que puede recaudar dinero y ayudar a las personas que ven los videos de MrBeast», dice.

Pero los videos también pueden viar un mensaje complejo de que los problemas sociales se resuelven más a través de donaciones filantrópicas de los ricos en lugar de esfuerzos gubernamentales más systemáticos, dice Miller.

Miller dice que la fórmula de MrBeast para el éxito viral tiene varios ingredientes: su atractivo y entusiasmo de hombre común, los altos costos de producción de los videos y sus acrobacias elaboradas, junto con fajos de dinero tirados como confeti.

Pero la fama de Donaldson se reduce a una forma única de filantropía, según Miller. Él convence a los espectadores de que al vers sus videos y ayudará a obtener más vistas, partiten en una form de consumismo ético.

“El hecho de que recicla una buena parte de los grandes ingresos que obtiene de estos videos en premios aún más grandes y espectaculares para los videos posteriores es uno de los secrets de su éxito. A menudo usa los ingresos de sus videos anteriores para superarse a sí mismo en sus próximos videos”, dice Miller.

Por el brazo filantrópico de su imperio, pero visible en su canal Filantropía de bestiasque tiene casi 15 millones de suscriptores, Donaldson recibió millones para plantar árboles, limpiar los océanos de desechos plásticos y donar ropa a personas necesitadas.

En entrevistas anteriores, Donaldson estudió meticulosamente el algoritmo de recomendación de YouTube y las estadísticas de otros creadores para encontrar una receta para videos populares.

El formato de concurso de muchos de sus videos anima a los espectadores a mirar hasta el final para ver el resultado, agrega Miller, lo que genera mayores ingresos publicitarios tanto para Donaldson como para YouTube, lo que hace que el algoritmo de la plataforma sea más probablemente recomiende sus videos.

«Piensa mucho en su contenido, que es original y atractivo», dice Kristen Ruby, experta en redes sociales y directora ejecutiva de Grupo de medios de rubí. «Dominó el arte de YouTube».

Donaldson se ha convertido en un modelo para guiar a los millennials y Gen Zers que se convierten en creadores e influencers exitosos en las redes sociales, dice Ruby.

«Emite la percepción de hacer lo que quieras, y eso es atractivo para las personas que quieren emular su estilo de vida».

Comenzó con una computadora portátil usada y unos cientos de seguidores. Ahora lidera un imperio empresarial de rápido crecimiento

La carrera de Donaldson en YouTube tiene más de una década, hasta 13 años y usa una computadora portátil de segunda mano.

Inicialmente, se publicaron videos públicos sobre juegos como «Minecraft» y «Call of Duty» en su alojamiento en Greenville, Carolina del Norte. Su madre no supo de su canal de YouTube Durante años, hasta que lo vio mencionado en el anuario de su escuela secundaria.

En uno de sus primeros videos virales, realizado en 2017, sentida en una silla de su habitación y hasta 100,000. El truco le tomó 40 horas.

«Fue entonces cuando hizo clic, como, ‘Oh, si hago cosas interesantes, la gente mirará'», comenta más adelante en una entrevista.

En medida que ganaba seguidores y empezaba atraer anunciantes, invertía sus escasas ganancias en sus videos, lo que generaba mejores y más grandes acrobacias.

«Me tomó un minuto escucharlo», dijo su madre hace dos años en una entrevista. “Una vez que comenzar a estudiar su modelo de negocios, tuvo sentido. Funcionó para él, debo decir, no sé si tenía sentido o no”.

Décadas de miles de seguidores asistieron en el lanzamiento de la primera MrBeast Burger física en septiembre pasado en Nueva Jersey. Crédito: Dave Kotinsky/Getty Images

En la actualidad, Donaldson supervisa cinco canales de YouTube que, combinados, contienen más de una cuarta parte de las facturas de los seguidores. Sus videos están doblados a otros idiomas. Su imperio en expansión incluye una línea de frigoríficos, Feastables y MrBeast Burger, una cadena de restaurantes en su mayoría virtuales que ofrecen solo entrega y comida para llevar.

La empresa matriz de YouTube, Google, se negó a comentar cuánto dinero gana Donaldson con su contenido, pero Records Mundiales Guinness decir que tienes el récord del colaborador de YouTube con mayores ingresos, con un ingreso informativo de US$ 54 millones en 2021.

Ahora Opera es un enorme complejo de estudios de $ 10 millones en Greenville, con 40 acres de tierra y múltiples galerías para grabar videos.

Donaldson incluso regresará a la universidad, en sus propios términos.

En noviembre, la Universidad de Carolina del Este anuncio que se asociará con él para lanzar un programa de educación para creadores de contenido en el campus.

Y en abril de este año, impartió una clase en la Escuela de Negocios de Harvard.

«Di una clase en Harvard, lo cual es bastante divertido porque dejé la universidad después de solo dos semanas jaja», audiencia en instagram.

El año pasado, la revista Time lo nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo.

No obstante, Donaldson admitió en un entrevista con el destinatario que su fama puede tener un lado negativo. Dice que ya no puede ir a la tienda, ni a casi ningún lugar en público, sin que los seguidores lo acosen para tomarle fotos o traten de seguirlo a casa.

En una escala en Chile el año pasado, nada más acceder a hacerse un selfie con un joven seguidor en el aeropuerto. Después de que el fan lo publicara en línea, tanta gente asedió su hotel que tuvo que contratar seguridad.

Aun así, MrBeast apenas todavía tiene una gran pasión por lo que hace.

«Voy a cumplir 10 años, y me encanta más que nada», asegura. «Si me quitaras mi canal, no sé qué haría».