España mejora su natación con un fichaje: «Trabajábamos como en los 80, ahora todo tiene sentido»

Tras la llegada de Ben Titley como director técnico, el equipo tiene opciones de llegar a la final en 4×100 libres.

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Si no puede ser uno para todos, al menos que sea uno para uno. La natación española no está en su poder, obviamente. al atardecer Mireia Belmonte solo faltan representantes y candidatos, Hugo Gonzáleznada entre las dudas que dejó en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Es posible que España vuelva a marcharse sin medallas del Mundial de Natación de Fukuoka que arranca este domingo: no gana una desde 2017. Por ello, la Asociación Española ha cambiado de rumbo.

El objetivo ya no es promocionar al astro y darle lo que necesita, como se hizo con Belmonte. La idea es armar un grupo intermedio de 10, 15 o 20 nadadores que puedan clasificarse para los grandes eventos y, a partir de ahí, quién sabe. Para ello, el año pasado fichó a un técnico británico ben titley, quien venía de ser director técnico en Canadá, y miró más allá de la presentación: el escenario de los Juegos de Los Ángeles 2028 es el éxito deseado.

“Cuando llegó Ben, este proceso cambió. En las pruebas individuales estamos lejos del mundo, por eso, su primera decisión fue impulsar el relevo. En años anteriores ya habíamos visto que estábamos para competir por equipos y no se nos dio esta oportunidad”, explica a EL MUNDO. cesar castro, uno de los integrantes del relevo 4×100 libres que fue la única opción emocionante en la final europea. Un récord nacional y el cuarto puesto, increíble. Este domingo en el Mundial, el sueño es llegar a la final y competir contra Estados Unidos, Australia, Italia o Hungría. Clasificarse para los Juegos de París 2024 parece imposible porque habrá que subirse al podio, pero estar cerca sería un paso adelante.

“Los jóvenes estamos lejos de los premios individuales, pero en el deporte todo puede pasar. Estamos agradecidos por la confianza y queremos responder”, dice Castro, quien comparte con sergio de celis, Luis Domínguez y mario moll. Por compromisos de equipo, España trajo 22 nadadores a Fukuoka, un número muy elevado, que no se veía desde el Mundial de Madrid de 1986. De hecho, en los tres partidos anteriores, el equipo no había llegado a los 10 integrantes.

¿Qué más ha cambiado Titley?

Trabaja de manera diferente. Hasta ahora, la filosofía de España era conducir más volumen, más kilómetros. Era un concepto de los años 80. Cuanto más entrenes, mejor serás y no es así. Por eso tuvimos buenos resultados en el Mundial y el Europeo Junior, pero durante mucho tiempo no lo conseguimos, nos lesionamos, hubo gente que se fue. Ahora Ben ha cambiado los métodos según los tiempos, según lo que se hace en otros países. Ahora no solo hacemos, todo tiene sentido.

Dicen que un experto británico es un experto.

Tienes que estar allí todos los días para verlo. Cómo planifica antes de entrenar, cómo gestiona los detalles… te empuja a entrenar mejor de lo que pensabas y, al mismo tiempo, es rápido para cambiar lo que necesitamos. En España nunca hemos tenido un entrenador así.

a un paso de la jubilación

Castro es un gran ejemplo de la dedicación que requiere la natación. A los 14 años dejó Plasencia para entrenar un tiempo en Cáceres y luego se trasladó a Madrid, Gijón y pronto al CAR de Sant Cugat buscando siempre la mejor manera. Corredor de fondo en su adolescencia, una grave lesión en el hombro lo obligó a volver a entrenar como velocista y hace dos años sufrió lo peor. En cuestión de días fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero un cambio en el proceso de selección lo dejó fuera.

“Perdí la motivación, estuve semanas sin entrenar. Con mi entrenador y mi psicóloga decidí dejar la natación un tiempo para ver si realmente quería seguir nadando. Probé con el boxeo, incluso me olvidé del agua. Ahora forma parte de un nuevo proyecto de natación español. Si no puede ser uno para todos, al menos que sea uno para uno.