Un obstetra-ginecólogo que trabajó durante décadas en la Universidad de California, Los Ángeles, fue sentenciado a 11 años de prisión luego de ser declarado culpable de abusar sexualmente de pacientes, anunció el jueves su abogado.
El Dr. James Heaps, de 66 años, compareció el miércoles en el Tribunal Superior de California del condado de Los Ángeles después de que los jurados lo declararan culpable en octubre de 2022 de tres cargos de agresión sexual por fraude y dos cargos de penetración sexual de una persona inconsciente.
Dr. Heaps, quien estuvo afiliado a la universidad en varios roles desde 1983 hasta 2018, no emitió declaraciones el miércoles luego de ser sentenciado por el juez Michael D. Carter, según medios locales. Su abogado, Leonard Levine, dijo en una entrevista telefónica el jueves que los fiscales habían solicitado una sentencia de 13 años.
El Dr. Heaps “sentiría remordimiento por cualquier cosa inapropiada que hiciera. Pero él niega categóricamente cualquiera de estos delitos penales”, dijo Levine.
Levine dijo que apelarían y Heaps, que ha estado bajo custodia desde su condena, celebraría una audiencia en mayo y pediría ser puesto en libertad bajo fianza o bajo palabra, a la espera del resultado de la apelación.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles dijo en un comunicado que estaba «agradecida por las víctimas que valientemente se presentaron y testificaron». La fiscalía agregó que
En la corte, los fiscales leyeron las declaraciones de algunas de las víctimas, quienes dijeron que sufrían de ansiedad extrema y que ya no confiaban en los médicos varones debido al abuso sexual.
“Todavía vivo con mucha ansiedad. Fui a lugares muy oscuros en mis pensamientos”, escribió Jane T., una de las víctimas, en una declaración leída por un fiscal en la corte antes de la sentencia, The Los Angeles Times. reportado.
Otra víctima, Natalie B., escribió en un comunicado que «las palabras no pueden explicar el trauma que experimenté».
«Ser agredida sexualmente ha cambiado mi vida por completo», escribió Natalie B. «Nunca le desearía este dolor a nadie».
El Dr. Heaps fue acusado originalmente en 2019 y acusado en 2021 de 21 cargos de conducta sexual inapropiada que involucraron a siete mujeres entre 2009 y 2018. En octubre, los miembros del jurado lo absolvieron de siete cargos y no pudieron llegar a una decisión unánime sobre nueve cargos, dijo el fiscal de distrito. . despacho dijo en ese momento.
La oficina del fiscal de distrito dijo el jueves que «no se ha tomado ninguna decisión sobre si volveremos a intentar los cargos restantes».
Levine dijo que la sentencia del miércoles se relaciona con un cargo de agresión sexual por fraude que involucró a una mujer en 2017, y los otros cuatro cargos se relacionan con una segunda mujer, entre 2013 y 2015.
El Dr. Heaps había trabajado a tiempo parcial en el centro de salud estudiantil de la universidad desde aproximadamente 1983 hasta 2010. Fue contratado por UCLA Health, un sistema de atención médica vinculado a la universidad, en 2014 y tenía los privilegios del personal médico en el Centro Médico Ronald Reagan UCLA. desde 1988 hasta 2018, cuando fue retirado de la práctica clínica en respuesta a acusaciones de conducta sexual inapropiada y su trabajo fue despedido.
En mayo de 2020, un comité especial de UCLA publicó un informe alegando que investigó las denuncias de conducta sexual inapropiada por parte del Dr. Heaps durante los exámenes, incluido el uso de una técnica de examen vaginal dolorosa, tocar a las mujeres de manera inapropiada, tocar innecesariamente la perforación genital de un paciente y acariciar los senos de los pacientes durante los exámenes de senos.
El caso le costó a UCLA alrededor de $ 700 millones para resolver las acusaciones de conducta sexual inapropiada. Incluyen $243 millones en pagos para resolver los reclamos de 203 mujeres que alegaron conducta sexual inapropiada y un acuerdo de $73 millones hecho público en 2020 para resolver una demanda colectiva que involucró a más de 5,000 pacientes del Dr. Heaps a lo largo de los años 1980.
Los acuerdos civiles estaban separados del caso penal.
eduardo medina informe aportado.
