Informe del campamento de la Copa Mundial de la USWNT: los novatos se apoyan en los veteranos

AUCKLAND, Nueva Zelanda — Faltan más de 48 horas para el partido inaugural de la selección nacional femenina de EE. UU. en la Copa Mundial Femenina de 2023. Por lo tanto, la presión antes del primer partido, incluso contra Vietnam, que ocupa el puesto 32 en el mundo según la FIFA, está aumentando, y para las 14 jugadoras de EE. UU. con su primera Copa del Mundo, están a punto de ingresar a un mundo nuevo y valiente.

La atención será diferente a todo lo que han visto los jóvenes fanáticos de la Copa del Mundo. Es cierto que la banda se ha enfrentado a tales desafíos a lo largo de su carrera, de lo contrario no habría llegado tan lejos. Jugadoras como Sophia Smith y Emily Fox han representado a los EE. UU. en campeonatos mundiales juveniles, y hay un conocimiento general de lo que implica estar en el equipo nacional femenino de EE. UU.

«Estar en este equipo implica un gran objetivo en la espalda», dijo Smith. «Viene con presión, viene con un gran escenario, y todos sabemos que esto no es nada nuevo».

Pero la Copa del Mundo es algo especial, con mayores estándares que los que han tenido antes. Las expectativas también son increíblemente altas. Estados Unidos ha ganado cuatro campeonatos mundiales y busca un tricampeonato histórico. Nada menos que ganar un torneo es aceptable.

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Entonces, ¿cuál es la mejor manera de perseverar? La preparación es clave, y eso puede incluir apoyarse en los consejos de veteranos como Kelley O’Hara.

«Creo que se trata de entender en qué te estás metiendo, y creo que este equipo lo entiende», dijo O’Hara, quien ha estado en dos equipos ganadores de la Copa del Mundo. «Y ahora creo que son solo cosas pequeñas: detalles, cosas invisibles. La mente es como algo invisible. Pero si tienes preparativos, si estás listo para los detalles, siento que la mente puede estar ahí y es muy fácil porque estás listo y estás listo para cualquier cosa».

jugar

Dunn y Williams de la USWNT están ansiosos por ver a las jugadoras jóvenes en la Copa del Mundo.

Crystal Dunn y Lynn Williams comparten sus pensamientos sobre las jóvenes talentos de la USWNT Sophia Smith y Alyssa Thompson.

Parte de esa preparación es comprender cómo es jugar en un evento tan grande, y hay una serie de enfoques que se pueden tomar según la cultura del equipo. En algunos grupos, hay una actitud de «hundirse o nadar», «Estás solo, niño». Los mejores llegarán a la cima, o eso creen. Eso puede funcionar en la liga, donde la presión de la temporada es más frecuente. Pero en una selección, que necesita alcanzar el máximo rendimiento en un corto espacio de tiempo, las necesidades son inmediatas.

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Entonces, el USWNT está adoptando un enfoque completamente diferente. Una mano amiga, o en este caso, una palabra, ayudará a que todos lleguen a la cima de la montaña. Como resultado, se produce una gran transferencia de conocimiento de los héroes a los jugadores de la Copa del Mundo, es mejor asegurarse de que todo el equipo sepa qué es lo primero. Y cuando tienes veteranos como Alex Morgan y Megan Rapinoe en el equipo, los recién llegados deberían escuchar.

«Simplemente son grandes personas», dijo Smith sobre los veteranos. “Y en cualquier momento, si algo es difícil o si un jugador joven dice, ‘Oh, hoy’. [is hard]’, nos recuerdan que eso es lo que se necesita. De eso se trata este entorno, y han estado allí, lo han hecho, han pasado por todo para hacerlo».

A menudo, esto viene en forma de recolectar lo que se necesitaba para ganar en los días más difíciles. Quizás los oponentes tenían una mayor capacidad para la magia. Tal vez EE. UU. incluso rebajó el objetivo. O tal vez el equipo no estaba tirando en la misma dirección que debería haber sido. Encontrar soluciones en esos momentos separa a los equipos campeones del grupo perseguidor.

«Creo que esas historias nos ayudaron a todos los jugadores jóvenes, o jugadores sin experiencia en los juegos mundiales, a saber qué esperar y aprender a aceptarlo y aprender a aceptarlo y saber que es una buena experiencia, lo bueno y lo malo», dijo Smith. «Entonces, al compartir su experiencia con nosotros, ha sido muy importante para nosotros aprender y prepararnos para lo que sucederá».

Todos estos jugadores están acostumbrados a ser uno de los mejores jugadores de sus equipos, pero obviamente la selección nacional es un desafío diferente en el que no todos jugarán. Los veteranos también dieron consejos sobre eso.

«Tenemos un equipo que habla de presiones y presiones externas que suceden», dijo Fox. «Y fue grandioso escuchar a los veteranos y cómo podemos confiar en ellos y que han pasado por todas las etapas, ya sean titulares, no titulares, entrando, todo eso».

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Lo cierto es que la inexperiencia es un término relativo. Ocho de los 14 jugadores que juegan en su primera Copa del Mundo tienen al menos 25 partidos con EE. UU. Eso deja a otros jugadores para aprovechar las oportunidades de liderazgo cuando pueden.

«Creo que todos son líderes y todos tienen un impacto”, dijo Fox, quien tiene 29 caps. «Entonces, ya sea tu equipo o las personas con las que te sientas a almorzar, creo que todos ven que tienen un impacto y que pueden ser líderes. Y mostrar apoyo a todos en el equipo».

Dicho esto, las historias y el conocimiento solo pueden llevar a un jugador hasta cierto punto. A veces, el éxito en el campo se reduce a que un jugador reúna tiempo y use las experiencias que ya tiene.

Para 14 jugadores estadounidenses, ese primer partido contra Vietnam será su primera prueba de la Copa del Mundo.