El guardia de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, de 23 años, está nuevamente bajo el escrutinio de la NBA después de que mostró un objeto que parecía un arma de manera imprudente durante un video en vivo de instagram publicado durante el fin de semana.
El video, que parecía haber sido publicado el sábado, se produjo poco más de dos meses después de que la NBA suspendiera a Morant por mostrar un arma en un video de Instagram Live filmado en un club nocturno cerca de Denver. Luego expresó remordimiento, diciendo que el arma no era suya y que estaría bien.
El domingo, los Grizzlies dijeron en un declaración que habían suspendido a Morant de todas las actividades del equipo en espera de la revisión de la liga del nuevo video. Memphis fue eliminado de los playoffs el mes pasado luego de perder ante los Lakers en la primera ronda. Mike Bass, un vocero de la liga, dijo que la NBA está «consciente» del mensaje y está reuniendo más información.
En marzo, la liga suspendió a Morant por ocho juegos luego del video del club nocturno. El comisionado de la NBA, Adam Silver, señaló el «tremendo seguimiento e influencia» de Morant al anunciar la suspensión, que clasificó el incidente del arma de fuego como una conducta dañina para la liga. Este video de Instagram Live se publicó la madrugada del 4 de marzo, cuando, según la NBA, Morant estaba «intoxicado». Morant fue rápidamente a un centro en Florida para recibir asesoramiento.
«Me tomaré un tiempo para obtener ayuda y trabajaré para aprender mejores formas de manejar el estrés y mi bienestar general». Morant dijo en ese momento en un comunicado.que fue publicado en Twitter por Tandem, la agencia que lo representa.
A diferencia del domingo, cuando los Grizzlies suspendieron a Morant, el equipo inicialmente respondió al incidente de marzo de una manera menos ostentosa, simplemente diciendo que Morant se alejaría del equipo. El entrenador Taylor Jenkins se mostró reacio a criticar a Morant cuando habló con los periodistas en ese momento y ofreció pocos detalles sobre cualquier conversación que él o el equipo pudieran haber tenido con Morant.
Morant luego dijo que ir a terapia fue idea suya.
El incidente del club nocturno fue solo uno de una serie de situaciones preocupantes fuera del campo para Morant que se remontan al verano pasado, algunas de las cuales involucraron a personas que dijeron sentirse amenazadas por Morant o sus asociados, según información publicada en el poste de washington Y Atletismo.
Un incidente involucró una pelea con Josh Holloway, de 17 años, a quien Morant había invitado a su casa para un juego informal en julio. Holloway presentó una demanda contra Morant; la policía investigó el incidente pero no acusó a Morant. Cuatro días antes, un trabajador de seguridad del centro comercial acusó a Morant de amenazarlo después de que la madre de Morant, Jamie Morant, se vio envuelta en un desacuerdo en una zapatería.
TMZ también informó que la policía investigó a Morant por intimidación después de un partido de voleibol de la escuela secundaria en septiembre, cuando Morant dijo alguien habia insultado a su hermana. Durante una entrevista con ESPN, Morant dijo que temía por la seguridad de su hermana y se fue cuando supo que ella estaba a salvo.
Antes de que Morant regresara a los Grizzlies luego de su suspensión en marzo, se reunió con Silver, el comisionado, y llamó a la reunión «una discusión abierta».
“Obviamente dijo cosas en las que necesito ser mejor, pero más solo para mostrarme su apoyo”, dijo Morant durante la entrevista con ESPN. «Acepté eso y también envié mis disculpas a todos: a la liga, a mí mismo, a mis compañeros de equipo, a mi familia por poner esta negatividad hacia todos nosotros con una mala decisión».
La suspensión de ocho juegos de Morant, anunciada el 15 de marzo, incluyó los cinco juegos que ya se había perdido cuando dejó el equipo para recibir asesoramiento.
«Soy una persona totalmente diferente a lo que se ha mostrado en los medios», dijo Morant en la entrevista de ESPN, que se transmitió horas después de que se anunciara su suspensión. “Es mi trabajo ahora. Es por eso que tomé este tiempo, para convertirme en un mejor Ja, para que todos puedan ver quién es realmente Ja y sepan de lo que está hablando.
Cuando regresó, mostró una mezcla de desafío y contrición. Dijo que el viaje que comenzó en el asesoramiento fue un proceso continuo.
Fue celebrado por los fanáticos de los Grizzlies en su primer juego de regreso. Los miembros de su familia usaban ropa que decía «redención» en ellos. En los comentarios posteriores al juego, Morant indicó que a veces se sentía injustamente atacado.
Aún así, este regreso fue una oportunidad para que Morant demostrara que su deseo declarado de ser mejor era sincero.
Morant es uno de los mejores escoltas de la liga. Su zapato exclusivo con Nike debutó en marzo. Nike no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la última suspensión de Morant. Después de los incidentes de marzo, Nike emitió un comunicado diciendo que la compañía apoyaba la «priorización de su bienestar» de Morant.
Acaba de completar su cuarta temporada con los Grizzlies, habiéndose unido al equipo como un base pequeño pero electrizante de Murray State como la segunda selección general en el draft de 2019. Es el líder de un equipo joven que ha sido uno de los mejores en el Conferencia Oeste durante toda la temporada, incluso cuando Memphis ha tenido problemas con las lesiones de jugadores clave.
La semana pasada, después de que Morant no fuera seleccionado como uno de los seis guardias en los tres equipos All-NBA, volvió a publicar un tuit de un escritor de los Grizzlies que sugería que su comportamiento fuera de la cancha pudo haber contribuido a su no selección.
Morant firmó una extensión de contrato por cinco años el verano pasado que incluía $38 millones adicionales si llegaba al equipo All-NBA este año. De acuerdo a La Prensa AsociadaMorant presentó una contrademanda contra Holloway en abril, acusando a Holloway de dañar su reputación y potencialmente costarle millones de dólares.
