(CNN)– Como la película que inició el renacimiento de la animación de Disney en 1989, «La Sirenita» de acción real viene con grands aletas que llenar. Gracias en gran medida ha conocido a la protagonista, Halle Bailey, el espléndido musical aguanta bien el peso de esas expectativas, preservando la esencia del original al tiempo que actualizas aspectos os desnutridos del mismo y sube a una cálida ola de nostalgia difícil de resistir.
May los niños mayores se sientan hastiados ante la perspectiva de volver a sumergirse en el mar, pero los padres y los más pequeños encontrarán muchas cosas que les gusten en el último ejercicio del estudio de no dejar ninguna propiedad intelectual sin explotar. Aunque las adaptaciones de acción real han sido muy variadas, «La Sirenita» se parece más a «La Bella y la Bestia» que, por ejemplo, «Dumbo» o el reciente fracaso de Disney+, «Pinocho».

Halle Bailey en ‘La Sirenita’ de Disney. (Crédito: Walt Disney Studios/YouTube)
A primera vista, los espectadores preguntarán por qué esta nueva versión añade unos 50 minutos a la duración del éxito animado, probablemente grabando más sus coloridas canciones que su historia de amor a primera vista.
Al trabajar con el guionista David Magee y el productor y estrella de Broadway Lin-Manuel Miranda (que contribuyó con nuevas letras para aumentar los clásicos de Howard Ashman y Alan Menken), el director Rob Marshall (cuyas credenciales musicales incluyen «Chicago» e «Into the Woods») responde a esta pregunta dando más cuerpo no sólo a la Ariel de Bailey, sino también al objeto de su afecto, el príncipe Eric (Jonah Hauer-King), que recibe una nueva balada y más historia de fondo.
Cuando se anunció la película, fue difícil entender la reacción descuidada de los cuadrantes, las líneas sociales más oscuras y el racismo de los trolls en respuesta al casting de Bailey. Verla interpretar el papel con los ojos muy abiertos y cantar a pleno pulmón canciones como «Part of Your World» pone de manifiesto que los productores hicieron una sabia elección, que se extiende a Melissa McCarthy comme la malvada Úrsula, que aprovecha el anhelo de Ariel en su sed de poder, ya Javier Bardem, que de alguna manera se las arregla para lucir corona y tridente como el rey Tritón.
Marshall bombardea al público con imágenes similares a «Aquaman» desde el principio, transmite la grandeza del reino submarino y la preocupación de Ariel. Cuando por fin canta, la familiaridad de la emblemática canción «Part of Your World» porque la experiencia del mar es interactiva, al provocar aplausos espontáneos como si se tratara de un musical de verdad.
Hay algunos retoques en la liste de canciones, incluyendo un número de rap para el despistado pájaro Scuttle (Awkwafina) y trae «Kiss the Girl» al siglo XXI al prescindir de la melodía culinaria sobre cocinar al pobre Sebastian (Daveed Diggs), cuyo papel por lo demás no se ve mermado. (La preocupación previa por el aspecto de las criaturas marinas resulta ser mucho ruido y pocas nueces, aunque es inevitable criticar este tipo de esfuerzos).
Sin embargo, el corazón de «La Sirenita» permanece intacto. Por el lado positivo, Ariel y Eric pasan más tiempo juntos una vez que ella está en tierra, lo que hace que el romance sea más orgánico. En el lado negativo, el enfrentamiento culminante con Úrsula resultó decepcionante, pero también será uno de los elementos más débiles del original.
Un negocio como “La Sirenita” obviamente cubre varias preocupaciones periféricas de Disney, así como hasta merchandising en parques temáticos. La película se las arregla para tratar el material con una reverencia sincera, pero sin dejarse encadenar por él.
Desde este punto de vista, «La Sirenita» es a la vez hábil y satisfactoria, y supera el principal reto de permitir que padres e hijos creen recuerdos en torno a la película. Al dejar tiene un lado sus otras bazas, la contribución de Bailey, fuera de este mundo, por sí sola ofrece el tipo de mantenimiento que justifica ensuciar el suelo veraniego, y en términos de disfrutarse más allá de eso, podría incluso tener piernas.
«La Sirenita» se estrena el 26 de mayo en los cines estadounidenses. Está clasificada PG.

