Los Clippers esperan que Kawhi Leonard (rodilla) esté ‘100%’ listo para el campo de entrenamiento

PLAYA VISTA, California. — Kawhi Leonard se sometió a una cirugía para reparar un menisco desgarrado en la rodilla derecha y se espera que esté «100%» listo para el campo de entrenamiento de LA Clippers en octubre.

El presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, dijo que el jugador franquicia «se siente bien» y tiene un calendario de recuperación de ocho semanas desde el procedimiento del 6 de junio.

«Simplemente limpié, salió bien», dijo Frank después del draft de los Clippers el jueves por la noche. «Un proceso muy rápido. Se siente bien. Ocho semanas de recuperación de la cirugía en la que regresas a la cancha jugando como un juego. Tenemos mucha suerte de que haya sido un poco limpio con prisa».

Leonard promedió 34,5 puntos, 6,5 rebotes y 6,0 asistencias en los Juegos 1 y 2 de la primera ronda contra los Phoenix Suns antes de perderse el resto de la serie por una rotura de menisco. Los Suns vencieron a los Clippers en cinco juegos.

Fue otra postemporada decepcionante que terminó con lesiones devastadoras para los Clippers, que no contaron con Paul George durante la serie debido a un esguince en la rodilla derecha.

Frank también dijo que el plan del equipo es continuar construyendo alrededor de Leonard y George como los principales pilares de la franquicia a medida que el equipo ingresa a la agencia libre.

«Todavía es un plan», dijo Frank. «Lo que estamos tratando de hacer es, ¿podemos armar el mejor equipo alrededor de estos muchachos? Y estamos analizando diferentes cosas, lo que funcionó, lo que no funcionó, el trabajo que tenemos que hacer. Bueno, ese trabajo Desafiamos a nuestros jugadores a seguir haciéndolo mejor.

«Estamos tratando de mejorar estos dos y encontrar formas de mejorar».

Los Clippers también tendrán que tomar grandes decisiones con respecto al futuro de Leonard y George. Ambas estrellas tienen 48 millones de opciones de jugador para la temporada 2024-25 y se pueden extender por otros cuatro años por $220 millones. Leonard puede firmar una extensión a partir del 12 de julio y George en septiembre. 1.

Pero su presencia ha sido un problema para los Clippers. Leonard jugó en 52 juegos la temporada pasada y nunca ha jugado más de 57 juegos en una temporada regular como Clipper. George jugó en 56 juegos la temporada pasada, pero solo 31 juegos en 2021-22, mientras que Leonard estuvo fuera con un ligamento cruzado anterior desgarrado.

Se le preguntó a Frank sobre la firma de Leonard y George para extensiones y la duración de la extensión potencial.

«Es temprano», dijo Frank. «Estamos hablando de cuál es el plan, pero realmente no entraremos en esos temas hasta el día correcto y tendremos discusiones como esa. Somos muy honestos y somos muy honestos». [have] abra el diálogo y vea si hay algo que tenga sentido en ambos lados».

Los Clippers ingresarán a la agencia libre buscando agregar en la posición de armador. Parecían estar a punto de adquirir a Malcolm Brogdon, pero un acuerdo tripartito propuesto entre los Clippers, los Celtics y los Wizards se vino abajo, como informó Adrian Wojnarowski de ESPN el miércoles por la noche.

Frank reiteró que el equipo espera traer de vuelta a Russell Westbrook. El armador agente libre ingresa a la agencia libre buscando qué otras ofertas puede sacar del mercado. Los Clippers solo pueden ofrecer a Westbrook $3.8 millones y Bird no es una excepción.

Pero Westbrook dejó en claro que quería jugar junto a George y Leonard y la organización. Promedió 15,8 puntos, 7,6 asistencias y 4,9 rebotes después de firmar con el equipo después de que Utah lo rescindiera de su contrato durante el receso del Juego de Estrellas.

«Russ es un hombre libre y toma sus propias decisiones», dijo Frank. «Como se muestra, hizo un trabajo increíble durante su tiempo con los Clippers… Queremos que Russ regrese, pero también respetamos el hecho de que es un agente libre. Pero esperamos que podamos mantenerlo como Clipper».